Passou toda a sua vida em Natal e dedicou-se ao estudo da cultura brasileira. Foi professor da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN). O Instituto de Antropologia desta universidade tem seu nome. Pesquisador das manifestações culturais brasileiras, deixou uma extensa obra, inclusive o Dicionário do Folclore Brasileiro (1952). Entre seus muitos títulos destacam-se: Alma patrícia (1921), obra de estréia, Contos tradicionais do Brasil (1946). Estudioso do período das invasões holandesas, publicou Geografia do Brasil holandês (1956). Suas memórias, O tempo e eu (1971) foram editadas postumamente. Quase chegou a ser demitido por estudar figuras folclóricas como o lobisomem.
Foi monarquista nas primeiras décadas do século XX. Durante a década de 1930, combate a crescente influência marxista no Brasil, e, em parte, sob a impressão causada pela assim chamada Intentona Comunista de 1935, quando Natal foi palco e sede da primeira tentativa de um governo fundado nas idéias marxistas da América Latina, Cascudo aderiu ao integralismo brasileiro e foi membro destacado e Chefe Regional da Ação Integralista Brasileira, o movimento nacionalista encabeçado por Plínio Salgado. Desencantou-se rapidamente com o Integralismo, tal como outro famoso ex-integralista, Dom Hélder Câmara, e já durante a Segunda Guerra Mundial favoreceu os Aliados, demonstrando sua antipatia aos fascistas italianos e aos nazistas alemães. Fiel ao seu pensamento anticomunista, não se opôs ao Golpe Militar de 1964, mas protegeu e ajudou a diversos potiguares perseguidos pelos militares. Muito contribuiu para a cultura na gestão do Prefeito de Natal, Djalma Maranhão.
LIVROS DE CASCUDO
O conjunto da obra de Luís da Câmara Cascudo é considerável em quantidade e qualidade: ele escreveu 31 livros e 9 plaquetas sobre o folclore brasileiro, em um total de 8.533 páginas, o que o coloca entre os intelectuais brasileiros que mais produziram, ao lado de nomes como Pontes de Miranda e Mário Ferreira dos Santos. É também notável que tenha obtido reconhecimento nacional e internacional publicando e vivendo distante dos centros Rio e São Paulo. Nova York EUA nacionalidade de seu pai.
Os títulos listados estão seguidos das publicações originais e suas respectivas editoras. Atualmente alguns deles já foram reeditados por outras editoras.
• Alma Patrícia, critica literária – Atelier Typ. M. Vitorino, 1921
• Histórias que o tempo leva – Ed. Monteiro Lobato, S. Paulo, (out. 1923), 1924.
• Joio – crítica e literatura – Of. Graph. d’A Imprensa, Natal (jun), 1924
• Lopez do Paraguay – Typ. d’A República, 1927
• Conde d’Eu – Ed. Nacional, 1933
• O homem americano e seus temas – Imprensa Oficial, Natal, 1933
• Viajando o sertão – Imprensa Oficial, Natal, 1934
• Em memória de Stradelli – Livraria Clássica, Manaus, 1936
• O Doutor Barata – Imprensa Oficial, Bahia, 1938
• O Marquês de Olinda e seu Tempo – Ed. Nacional, S. Paulo, 1938
• Governo do Rio Grande do Norte – Liv. Cosmopolita, Natal, 1939.
• Vaqueiros e Cantadores – (Globo, 1939) – Ed. Itatiaia, S. Paulo, 1984.
• Antologia do Folclore Brasileiro – Martins Editora, S. Paulo, 1944
• Os melhores contos populares de Portugal – Dois Mundos, 1944
• Lendas brasileiras – 1945
• Contos tradicionais do Brasil – (Col. Joaquim Nabuco), 1946 - Ediouro
• Geografia dos mitos brasileiros – Ed. José Olímpio, 1947. 2ª edição, Rio, 1976.
• História da Cidade do Natal – Prefeitura Mun. do Natal, 1947
• Os holandeses no Rio Grande do Norte – Depto. Educação, Natal, 1949
• Anubis e outros ensaios – (Ed. O Cruzeiro, 1951), 2ª edição, Funarte/UFRN, 1983
• Meleagro – Ed. Agir, 1951 – 2ª edição, Rio, 1978
• Literatura oral no Brasil – Ed. José Olímpio, 1952 – 2ª edição, Rio, 1978
• Cinco livros do povo – Ed. José Olímpio, 1953 – 2ª edição, ed. Univ. UFPb, 1979.
• Em Sergipe del Rey – Movimento Cultural de Sergipe, 1953
• Dicionário do Folclore Brasileiro – INL, Rio, 1954 – 3ª edição, 1972
• História de um homem – (João Câmara) – Depto. de Imprensa, Natal, 1954
• Antologia de Pedro Velho – Depto. de Imprensa, Natal, 1954
• História do Rio Grande do Norte – MEC, 1955
• Notas e documentos para a história de Mossoró – Coleção Mossoroense, 1955
• Trinta "estórias" brasileiras – ed. Portucalense, 1955
• Geografia do Brasil Holandês – Ed. José Olímpio, 1956
• Tradições populares da pecuária nordestina –MA-IAA n.9, Rio, 1956
• Jangada – MEC, 1957
• Jangadeiros – Serviço de Informação Agrícola, 1957
• Superstições e Costumes – Ed. Antunes & Cia, Rio, 1958
• Canto de Muro – Ed. José Olímpio, (dez. 1957), 1959
• Rede de dormir – MEC (1957), 1959 – 2ª edição, Funarte/UFRN, 1983
• Ateneu Norte-Rio-Grandense – Imp. Oficial, Natal, 1961
• Vida breve de Auta de Souza – Imp. Oficial, Recife, 1961
• Dante Alighieri e a tradição popular no Brasil – PUC, Porto Alegre, 1963 – 2ª edição Fundação José Augusto (FJA), Natal, 1979
• Dois ensaios de História – (Imp Oficial Natal, 1933 e 1934) Ed. Universitária, 1965
• História da República do Rio Grande do Norte – Edições do Val, Rio, 1965
• Made in África – Ed. Civilização Brasileira, 1965
• Nosso amigo Castriciano – Imp. Universitária, Recife, 1965
• Flor dos romances trágicos – Ed. Cátedra, Rio, 1966 – 2ª ed. Cátedra/FJA, 1982
• Voz de Nessus – Depto. Cultural, UFPb, 1966
• Folclore no Brasil – Fundo de Cultura, Rio, 1967 – 2ª edição, FJA, Natal;, 1980
• História da alimentação no Brasil – Ed. Nacional ( 2 vol) fev. 1963), 1967, (col. Brasiliana 322 e 323) – 2ª ed. Itatitaia, 1983
• Jerônimo Rosado (1861-1930) – ed. Pongetti, Rio, 1967
• Seleta, Luís da Câmara Cascudo – Ed. José Olímpio, Rio, 1967 – org. por Américo de Oliveira Costa. – 2ª Ed. 1972.
• Coisas que o povo diz – Bloch, 1968
• Nomes da Terra – Fundação José Augusto, Natal, 1968
• O tempo e eu – Imp. Universitária – UFRN, 1968
• Prelúdio da cachaça – IAA, (maio, 1967), 1968
• Pequeno manual do doente aprendiz – Ed. Universitária – UFRN, 1969
• Gente viva – Ed. Universitária UFPe, 1970
• Locuções tradicionais no Brasil – UFPE, 1970 – 2ª edição, MEC, Rio, 1977
• Ensaios de etnografia brasileira – INL, 1971
• Na ronda do tempo – Ed. Universitária, UFRN, 1971 (livro biográfico)
• Sociologia do Açúcar – MIC – IAA, 1971. Coleção Canavieira n. 5
• Tradição, ciência do povo – Perspectiva, S. Paulo, 1971
• Ontem – (maginações) – Ed. Universitária UFRN, 1972
• Uma História da Assembléia Legislativa do RN – FJA, 1972
• Civilização e cultura (2 vol.) – MEC/Ed. José Olímpio, 1973
• Movimento da independência no RN – FJA, 1973
• O Livro das velhas figuras – (6 vol.) – 1, 1974; 2, 1976; 3, 1977; 4, 1978; 5, 1981; 6, 1989 – Inst. Histórico e Geográfico do RN
• Prelúdio e fuga do real – FJA, 1974
• Religião no povo – Imprensa Universitária, UFPb, 1974
• História dos nossos gestos – Ed. Melhoramentos, 1976
• O Príncipe Maximiliano no Brasil – Kosmos editora, 1977
• Antologia da alimentação no Brasil – Livros Técnicos e Científicos ed., 1977
• Três ensaios franceses, FJA, 1977 (do Motivos da Literatura Oral da França no Brasil, Recife, 1964 – Roland, Mereio e Heptameron)
• Mouros e Judeus – Depto. de Cultura, Recife, 1978
• Superstição no Brasil – Itatiaia, S. Paulo, 1985